Вообще-то этот месяц должен был именоваться в нашем календаре Секстябрь (в латинской транскрипции - что-то вроде Сексембер) - не в том смысле, а просто потому, что в древнеримском исчислении он шестой в году, начинающемся с марта. Подобно Сентябрю - седьмому или Октябрю, который, соответственно, восьмой. Но примерно 2000 лет назад римской республиканской демократии пришел конец. Любимец простого народа (по-ихнему - плебса) Юлий Цезарь жизнь положил за торжество такой республики, в которой он в качестве шефа древнеримских силовых ведомств (по-ихнему - императора) не подлежал бы ни малейшему контролю. Вскоре имя Цезарь (Кесарь) превратилось в высший имперский титул, а в честь первого его имени появился привычный для нас Июль - вместо безликого Пентября. Потом к власти пришел внучатый племянник Ю.Цезаря Октавиан Август, окончательно утвердивший монархию в пышных республиканских декорациях. Благодаря ему мировая история усыпана августейшими особами, а мы можем не краснеть, обсуждая отпускные планы в августовский пик курортно-летнего сезона. И провести краткую экскурсию по августам, обильно поставляющим в календарь торжественно-круглые и слегка угловатые юбилейные даты. Сочетание событий в августах, разбросанных по векам, десятилетиям и последним годам, создает некую магическую сопричастность к глубинам того, что способен натворить или сотворить Homo в известном смысле Sapiens. Хотя, откровенно говоря, и другие месяцы должны давать не менее благодатный материал. И не буду скрывать, мой выбор обусловлен более всего тем, что на дворе стоит один из августов, то есть не стоит, разумеется, а вполне резво убегает в прошлое - день за днем. И в отсутствии теплого моря очень тянет к экскурсиям, пусть даже кратким, случайным и виртуальным.

Имперскому месяцу - имперский юбилей. Ровно 400 лет назад отряды российских конкистадоров разгромили войско хана Кучума и, как считается, окончательно покорили Сибирь, составляющую ныне три четверти российской территории. С тех пор согласно известному тезису Россия прирастает Сибирью - главным образом ее топливно-сырьевыми ресурсами, дающими порядка 80% реального вклада в российский ВВП. Судя по обилию счетов в зарубежных банках, количеству недвижимости в весьма пристойных странах, процветанию Москвы, контролирующей процентов 85 российских финансов, и, простите за выражение, благоустройству сибирских просторов, прирастает вполне прилично и с большим аппетитом.

Август - ядерный месяц. В августе 1945 года, на финише Второй мировой войны, США дважды применили ядерное оружие - в Хиросиме и Нагасаки. А в 1949 прошло испытание первой советской ядерной бомбы с вытекающим из него сорокалетним противостоянием в биполярном мире. Другой этапный момент - испытание первой советской водородной бомбы в августе 1953-го. 8  августа 1977 года американский президент Картер открыл финансирование производства нейтронных зарядов, а через 4 года новый президент Рейган отдал распоряжение о полномасштабном производстве нейтронного оружия.

В августе 1914 разразилась Первая мировая война, с которой, как считают некоторые историки, и стоит начинать отсчет ХХ века. Между прочим, августовское подписание печально знаменитого "пакта Риббентропа-Молотова" (договора о дружбе и взаимовыгодном разделе Европы между СССР и гитлеровской Германией)  - это реальный старт Второй мировой войны. Она стала совершенно неизбежной и началась буквально через неделю. В августе же 1945-го СССР вступил в войну с Японией.

В ночь с 12 на 13 августа 1961 года была ударными темпами возведена берлинская стена, поставившая мир на грань ядерной катастрофы. А другой августовской ночью (с 20 на 21 число) 1968 года советские танки вошли в Чехословакию, чтобы уничтожить плоды "бархатной революции". Казалось бы, Варшавский блок четко показал несуразность мифа о социализме "с человеческим лицом" или иными человекообразными частями.

Очередное крушение этого мифа - ГКЧП, государственный переворот, наскоро организованный неутомимыми "перестроечными большевиками" горбачевского призыва в ночь на 19 августа 1991 года и бездарно проваленный ими фактически в течение суток. Но, видимо, людям с большевистско-советскими генами еще не раз придется испытать означенный миф на собственной шкуре.

Но август замечателен и таким событием, как подписание в Хельсинки "Заключительного акта Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе" (1975 год), который с огромным трудом проложил путь к новой системе международных  отношений, к реальному внедрению в эти отношения правозащитных категорий. Современное широко развитое международное Хельсинское движение - прямое последствие того события почти четвертьвековой давности.

Хотелось бы напомнить еще о нескольких августовских событиях, исключительно интересных с правозащитной точки зрения. Одно из них несколько парадоксально и, к сожалению, не слишком упоминаемо. Речь идет об отмене смертной казни в Российской империи указом Елизаветы Петровны аж в 1743 году - четверть тысячелетия тому назад! Увы, в последующие времена  в области казней все возвратилось на круги своя, и на означенных кругах временами ставились   мировые рекорды. Другое событие - печально известный сталинский приказ № 270 от 16 августа 1941 года, уравнявший плен с изменой Родине и искалечивший жизни миллионов советских людей. Наконец, уничтожение Сталиным своих главных конкурентов и коллег по "ленинской гвардии" в ходе показательного шестидневного судилища над Зиновьевым и Каменевым в 1936 году и ловко организованного убийства Троцкого в августе 1940-го.

На долю августа выпало немало трагических событий в литературном мире. Одно из них необычайно помпезное - открытие 1-го Всесоюзного съезда советских писателей в 1934 году. Большевистское государство приступило к систематической муштре целого полка "бойцов идеологического фронта", причем в немалой мере усилиями самих же "инженеров человеческих душ", среди которых быстро сформировался подходящий писательский генералитет. В августе 1946-го ЦК ВКП(б) обрушился в специальных постановлениях на журналы "Звезда" и "Ленинград" и персонально - на Ахматову и Зощенко. В августе 1921 года чекисты расстреляли Гумилева, умер Блок, эмигрировал Ремизов. А в август 1932-го ушли оставшийся в России Волошин и Саша Черный - в эмиграции. В последний день августа 1941 года покончила с собой в Елабуге затравленная Цветаева. Но самое, быть может, страшное явление этого ряда - так называемая "ночь убиенных поэтов", 12 августа 1952 года, когда в лубянских подвалах состоялась массовая казнь большой группы еврейской интеллигенции, в том числе поэтов - Бергельсона, Маркиша и Фефера…

Палитра августовских событий, конечно же, много богаче и, скорее всего, не столь мрачна. Были смерти и войны, были рождения и творческие взлеты. Лично для меня в имперском месяце августе преобладают светлые тона - 15 числа день рождения моей мамы, который, увы, уже много лет не могу отметить вместе с ней.

В августе родились и некоторые высоко ценимые мною люди, отношениями с которыми я очень дорожу - дай им Бог здоровья и многих августов.

В августе родился и первый белорусский Президент, чей эксперимент над страной Беларусью столь головокружителен, что начинаешь поневоле нащупывать за спиной парашют. Практически первое значимое деяние эпохи отечественной Президентуры - знаменитая деноминация белорусского рубля, когда был убран из обращения лишний нуль, впрочем, и так не присутствовавший на суверенных купюрах, а просто подразумевавшийся. И Бог бы с ним, с виртуальным нулем, да только сделано это было ровно 20 августа 1994 года и привело к 10-кратному балансовому скачку в середине месяца - то есть к шоку для бухгалтеров и их компьютеров. Вот с тех пор многие действия всенародно избранного Августейшего ни в какую логику не укладываются. Зачем понадобилось вводить совершенно безвкусный и совершенно БССР`овский по виду государственный флаг, а заодно венкообразный герб с испарившимся с поверхности планеты контуром страны? Зачем было разгонять Верховный Совет и Конституционный Суд, которые хоть как-то могли проконтролировать ситуацию и откорректировать очевидные политико-экономические нелепости? И насмерть ругаться с Западом? И еще - намертво привязываться к хронически нестабильной России? И громогласно именовать демократов "дерьмократами", а предпринимателей - "блохами вшивыми". И к тому же хвастаться своими экономическими достижениями…

Ну, грохнулся белорусский рубль - на сегодня, 20 августа, когда пишется эта статья, внешняя стоимость доллара уже 113000 "зайчиков". А ровно 4 года назад -